دورتموند، الذي وصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا العام الماضي، قد خيب الآمال هذا الموسم. يحتل الفريق المركز الثامن في الدوري الألماني، ومن المتوقع أن يحقق أسوأ نتيجة له في الدوري منذ ما يقرب من عقدين (منذ أن جاء في المركز الثالث عشر في موسم 2007-2008) تحت قيادة نيكو كوفاتش. صحيح أن كوفاتش لم يُعين إلا في نهاية يناير ليحل محل نوري شاهين، الذي تولى المسؤولية في الصيف خلفًا لإدين تيرزيتش، مدرب الموسم الماضي، وقد تحسنت الأمور قليلاً منذ وصول المدرب البالغ من العمر 53 عامًا، لكن دوري أبطال أوروبا بمثابة تشتيت ضروري للغاية عن كل هذا الفزع المحلي. أحد الانتقادات الرئيسية التي يمكنك توجيهها إلى دورتموند هو افتقارهم إلى الاتساق، سواء من مباراة إلى أخرى أو داخل الفريق. لم يكن الفوز 3-2 على ليل في مباراتي الذهاب والإياب في دور الستة عشر مقنعًا للغاية، لكن هزيمتهم 3-0 في مجموع المباراتين على بطل البرتغال سبورتينغ لشبونة في دور خروج المغلوب الأول أظهرت أنهم قادرون على التقدم عندما تكون الأمور صعبة. نفس الروح القتالية هي التي قادتهم للوصول إلى نهائي الموسم الماضي. وبينما قد تبدو الأمور قاتمة في الدوري الألماني، إلا أن دورتموند يواجه صعوبات أقل في هز الشباك أوروبيًا، مسجلًا 28 هدفًا في دوري أبطال أوروبا. وبينما كانت ستة من هذه الأهداف من ركلات جزاء (أكثر من أي فريق آخر في البطولة)، فإن هذا العدد لا يتفوق عليه سوى برشلونة (32) مع دخولنا ربع النهائي.

تحمل سيرهو جيراسي الكثير من مسؤولية تسجيل الأهداف، مسجلاً 10 من أصل 28 هدفًا (أربعة منها من ركلات جزاء)، لكن اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا مدعوم بمواهب هجومية شابة مثل جيمي جيتنز وكريم أديمي على كلا الجناحين. تضمنت أهداف أديمي الخمسة تسديدة قوية من مسافة بعيدة في مباراة الذهاب ضد ليل، بينما تُعد أهداف جيتراس الأربعة هي الأكثر بين أي لاعب تحت 21 عامًا في المسابقة هذا الموسم.
يستحق الأمر مراقبة نهج دورتموند الهجومي، نظرًا لسرعته وخط دفاع برشلونة العالي.
بالعودة إلى الهدف الثاني لجراسي في مباراة ديسمبر في مرحلة الدوري (فوز الكتالونيين 3-2 خارج أرضهم)، كانت انطلاقة من العمق من لاعب خط الوسط باسكال جروس هي التي كسرت مصيدة التسلل لبرشلونة. مع إمكانية تحقيق انطلاقات سريعة في الوقت المناسب من لاعبيهم ذوي السرعة العالية، سيكون من الحماقة عدم محاولة استغلال إحدى السمات الدفاعية الرئيسية لفريق فليك هذا الموسم. ومع ذلك، يأمل برشلونة في السيطرة على المباراة والابتعاد عن دورتموند قبل أن تصبح هذه الهجمات السريعة مشكلة. لم يُهزم متصدر الدوري الإسباني في 22 مباراة، مسجلاً ثلاثة أهداف على الأقل في 13 منها، بثقة وإبداع كبيرين، من خلال لاعبين مثل بيدري ولامين يامال ورافينيا. كما لم يخسر فليك، المدرب في عامه الأول، أمام دورتموند، حيث فاز في جميع المواجهات الست مع بايرن ميونخ والآن برشلونة. بشكل عام، المؤشرات جيدة لمتصدر الدوري الإسباني.
إن جمال نظام فليك في الاستحواذ على الكرة يكمن في كيفية استغلال نقاط القوة لدى كل من لاعبي الهجوم الأساسيين في برشلونة. خلال بناء الهجمة، غالبًا ما يندفع الجناح الأيسر رافينيا إلى المنتصف للسماح لأليخاندرو بالدي بالضغط على هذا الجناح، كما يمكننا أن نرى في مباراة مبكرة من الموسم ضد ريال بلد الوليد أدناه. وهذا لا يجعل رافينيا أقرب إلى لاعبي خط الوسط الفنيين والمبدعين في وسط برشلونة فحسب، مما يسمح ببناء سريع وحاسم، ولكنه أيضًا يجبر المعارضة على التحول لمحاولة التعامل مع خط وسط محمل بشكل زائد والظهير المتقدم، مما يترك يامال الخطير في مساحة أكبر على الجناح المقابل. ساعدت حركة رافينيا أيضًا في الحصول على أفضل ما في أيقونة دورتموند السابق روبرت ليفاندوفسكي، حيث يتجول البرازيلي حول المهاجم البالغ من العمر 36 عامًا ويفتح له مساحة للعمل بالجري بلا هوادة في الخلف. كما نرى من الرسم البياني أدناه، فإن رافينيا هو حالة شاذة في جميع أنحاء أوروبا هذا الموسم بسبب التردد الذي يستهدف به المساحة خلف دفاع الخصم وقدرته على القيام بذلك مرارًا وتكرارًا بسرعة.
بفضل التوزيع الدقيق للكرة من باو كوبارسي وإينيجو مارتينيز من خط الدفاع – وكلاهما قادر على اختراق خطوط الخصم بتمريرات حاسمة إلى خط الوسط، وتبديل اللعب أو البحث عن المساحات في الخلف – يستطيع برشلونة فتح المساحات من خلال كرة قدم معقدة تعتمد على التمريرات، وفردانية على الأجنحة، أو الجري المباشر وقوة مهاجميه.
ولهذا السبب سجلوا 141 هدفًا في 47 مباراة هذا الموسم، ووفقًا لتوقعات أوبتا على الأقل، فهم المرشحون الأوفر حظًا للفوز بكأس أوروبا/دوري أبطال أوروبا السادسة للنادي، والأولى منذ عقد، في ميونيخ الشهر المقبل.